San Luis IX de Francia (1214-1270) es el modelo por excelencia de cómo la santidad y la piedad franciscana pueden vivirse en el más alto cargo político. Fue un monarca justo, pacífico y profundamente caritativo, reconocido como uno de los reyes más notables de la Edad Media.

El Rey Franciscano

Luis IX fue un hombre de fe intensa y de una devoción especial por San Francisco de Asís, cuyo movimiento era nuevo y vibrante en su época.

• Tercera Orden Franciscana (OFS): Luis IX fue uno de los miembros más ilustres de la Tercera Orden de San Francisco (hoy la Orden Franciscana Seglar - OFS), tomando el compromiso de vivir el Evangelio al estilo de San Francisco. Se dice que fue el primer rey en unirse a esta orden laical.

• Minoridad en la Corte: A pesar de su inmenso poder, mantuvo un estilo de vida personal austero y humilde, reflejando la minoridad franciscana. Vestía modestamente, incluso bajo sus vestiduras reales, y dedicaba horas a la oración.

• Caridad en Acción: Su compromiso con los pobres era legendario. Frecuentemente servía a los leprosos y a los mendigos en su propia mesa e incluso lavaba los pies a los pobres. En su castillo, mantenía comedores donde diariamente alimentaba a cientos de personas.

Justicia y Gobierno

La santidad de Luis IX se manifestó en su forma de gobernar. Su reinado se caracterizó por la justicia y la paz, en una época marcada por la crueldad y la guerra.

• Juez Supremo: Era famoso por sentarse bajo un roble en Vincennes para impartir justicia directamente a sus súbditos, sin formalidades de corte, buscando la equidad sobre la letra estricta de la ley.

• Promotor de la Paz: Se esforzó por mediar en conflictos internacionales, ganándose el respeto de otros monarcas.

• Obras Notables: Fundó hospitales, como el famoso Hospital de los Quince-Veinte (para 300 ciegos), y la Sorbona, la famosa universidad de París. También construyó la Sainte-Chapelle en París, una joya gótica, para albergar reliquias de la Pasión, como la Corona de Espinas.

Las Cruzadas y el Legado

Luis IX lideró dos Cruzadas, la Séptima y la Octava, con el objetivo de recuperar los Santos Lugares, aunque ambas terminaron en fracaso y su muerte.

• Murió en Túnez en 1270, durante la Octava Cruzada, víctima de la peste.

• Fue canonizado por el Papa Bonifacio VIII en 1297. Su vida es un testimonio de que se puede ser un cristiano radical y un gobernante ejemplar, practicando la fe, la justicia y la caridad en el ejercicio del poder temporal.

Su fiesta se celebra el 25 de agosto.

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